处理器是电子计算机系统中的核心部件之一，其主要作用可以概括为以下几点：
1. 执行程序：处理器能够执行计算机程序，包括各种应用程序操作系统等。这些程序都是由一系列的指令组成的，处理器能够读取并且执行这些指令。
2. 数据处理：处理器可以对数据进行计算和加工，包括进行算术运算和逻辑运算，对计算机内的数据进行加工、运算、存储等处理。
3. 控制操作：处理器可以控制计算机的其他部件进行操作，例如读取硬盘数据、从网络接收数据等。
4. 解释功能：处理器也可以理解为一种翻译器，它接受计算机程序的语言并将之翻译成计算机硬件可以理解的语言。通过这种方式，人们可以用人类的语言编写程序，然后输入计算机，通过处理器的处理，实现人们想要实现的功能。
总的来说，处理器是计算机的“大脑”，负责执行程序、处理数据、控制操作等核心任务。